人工甘味料とむし歯
2025年2月19日
人工甘味料は、砂糖の代替品として広く使用されています。これらは化学的に合成された甘味成分で、砂糖と比較してカロリーが低く、血糖値への影響も少ないとされています。さらに、虫歯のリスクに関しても注目されています。
人工甘味料と虫歯の関係
虫歯は、口腔内の細菌が糖分を分解して酸を生成し、その酸が歯のエナメル質を溶かすことで発生します。砂糖（ショ糖）は、これらの細菌の主要なエネルギー源となり、酸の生成を促進します。一方、人工甘味料は細菌が利用できないため、酸の生成が抑制され、結果として虫歯のリスクが低減されます。
代表的な人工甘味料
- スクラロース：砂糖の約600倍の甘さを持ち、カロリーはほぼゼロです。虫歯の原因となる酸を生成しません。
- アスパルテーム：砂糖の約200倍の甘さで、カロリーは砂糖の約4分の1です。虫歯菌が酸を作り出すことができないため、虫歯のリスクを低減します。
- キシリトール：天然由来の甘味料で、虫歯菌が酸を生成できないだけでなく、歯の再石灰化を促進する効果もあります。
注意点
人工甘味料自体は虫歯のリスクを低減しますが、これらを含む製品には他の成分が含まれている場合があります。例えば、ゼロカロリーの炭酸飲料には酸性の成分が含まれており、これが歯のエナメル質を弱める可能性があります。そのため、人工甘味料を含む製品を摂取する際には、成分表示を確認し、適度な摂取を心がけることが重要です。
また、2023年には世界保健機関（WHO）から、人工甘味料の長期的な健康影響に関する勧告が出されています。詳細な影響については今後の研究が必要とされていますが、過剰な摂取は避け、バランスの良い食生活を心がけることが大切です。
総じて、人工甘味料は適切に使用することで、虫歯のリスクを低減する有効な手段となり得ます。しかし、製品の成分や摂取量に注意し、定期的な歯科検診と適切な口腔ケアを継続することが、口腔の健康維持には不可欠です。
金属アレルギーと歯科治療
2025年2月18日
金属アレルギーは、特定の金属に接触することで皮膚炎や湿疹などのアレルギー反応を引き起こす症状です。歯科治療で使用される金属も、口腔内での長期的な接触によりアレルギーの原因となることがあります。特に、銀歯（銀合金）や金属製の詰め物・被せ物が原因となるケースが報告されています。
金属アレルギーの症状
口腔内の金属が原因の場合、以下のような症状が現れることがあります：
- 口腔内の症状：口内炎、舌のヒリヒリ感、口唇の腫れなど。
- 全身の症状：手や足の湿疹、皮膚炎、掌蹠膿疱症（手のひらや足の裏に膿を持つ発疹ができる）など。
これらの症状が見られる場合、口腔内の金属が原因となっている可能性があります。
金属アレルギーの診断と治療
金属アレルギーが疑われる場合、まず皮膚科でパッチテストを受け、どの金属に対してアレルギー反応があるかを特定します。その後、歯科医師と連携し、口腔内の金属製修復物をアレルギーを引き起こさない素材に置換する治療が行われます。
メタルフリー治療の選択肢
金属を使用しないメタルフリー治療として、以下のような素材が選ばれます：
- セラミック：審美性が高く、耐久性にも優れていますが、保険適用外となることが多く、費用が高めです。
- レジン（歯科用プラスチック）：保険適用が可能で、費用を抑えられますが、耐久性や審美性でセラミックに劣る場合があります。
近年では、特定の条件下で保険適用となる白い被せ物や詰め物も登場しています。例えば、ハイブリッドセラミックを使用したCAD/CAM冠が、小臼歯や大臼歯で保険適用となる場合があります。
治療の流れ
- 診断：皮膚科でパッチテストを受け、アレルギーの原因となる金属を特定します。
- 歯科での対応：原因となる金属製の詰め物や被せ物を、セラミックやレジンなどの非金属素材に置き換えます。
- 経過観察：治療後、症状の改善状況を定期的に確認します。
金属アレルギーの症状や治療法は個人差があるため、専門の医師や歯科医師と相談し、適切な対応を行うことが重要です。
